第５０番福厳寺

桐生岩舟腺から松原橋を超え、国道50号を桐生方面に向かう。すしおんどの手前の細い
道を左折する。

住宅に囲まれた道の先に、高い石段が見える。駐車場は石段の上り口に造られている。

石段を上ると、真新しい本堂が建つ。平成12年に再建された宝形造りの建物で、内陣には
阿弥陀如来を祀る。

本堂の手前に、こぢんまりと観音堂が建っている。小柄ではあるが、本堂と同様、均整が
とれた美しいお堂である。

観音堂の背後には、桐生の町並みがかなたまで広がる。

この寺は、当初は修験寺であり、開基は彦部弥太郎だと言われている。彦部家には、
慶長16年（1611）彦部弥太郎が父と兄の供養のため、屋敷の北方にある手臼山の麓にこの寺を
建立したという、伝承がある。

現在も彦部家の墓所は、本堂の裏の少し小高い一画にある。これは当時、彦部家が檀徒
として強大な力を持っていたことを示している。

本堂の右側のゆるい坂を登ると竹林に出る。その先の尾根一体に、33観音を表す石碑が
立っている。

市街地の騒がしさを忘れるかのように、山頂に祀られた石碑は、まるで観音の境地へ人々を
誘うようである。